"LAURA" - Charlie Parker with Strings

LA CHANSON ASSOCIÉE A UN VOYAGE INOUBLIABLE

Laura – Charlie Parker / Album Charlie Parker with Strings

Charlie Parker : Alto Sax / Joseph Singer : Cor / Eddie Brown : Hautbois / Sam Caplan, Howard Kay, Harry Melnikoff, Sam Rand, Zelly Smirnoff : Violons / Isadore Zir : Alto / Maurice Brown :  Violoncelle / Verley Mills :  Harpe / Bernie Leighton: Piano / Ray Brown : Contrebasse / Buddy Rich : Batterie / Joe Lipma : Arrangement et direction / Inconnus : Xylophone et Tuba.

Charlie Parker with Strings - Laura - YouTube

NYC…

Certainement à ce jour le voyage qui m’a le plus marqué.
Il fut fait en famille, avec tous mes enfants (4) et le plaisir d’être réunis pour un tel moment n’a fait qu’augmenter l’impact émotionnel de ce voyage.
Un appart fut loué, juste à proximité de Time Square.
Chaque matin chacun par groupe partait vivre son aventure new-yorkaise, à chacun sa façon de vivre la ville s’était-on fixé comme consigne.
Les téléphones portables permettaient régulièrement de savoir où chacun en était et de se retrouver si lieux proches, si envies de faire la suite ensemble…

La bande son de New York a été, pour ma part, une plongée directe dans le jazz et les nombreux rapports que cette ville a avec celui-ci qui est son identité culturelle, sa force, son omniprésence ce, encore aujourd’hui.
Harlem proposait la messe gospel façon touristique et à quelques corners de là une église Zion célébrait d’une façon bien plus authentique un jubilé. Trois heures de vie locale, de prêche, de transe et surtout le tout imbriqué dans le gospel.
Un chœur « classique » d'une rare perfection œuvrant en négro spiritual, avec soliste incroyable, grandes orgues et en bas un groupe plus actuel avec le gospel sous sa forme la plus "moderne" mêlant orgue hammond, rythmiques funk et solistes décapant ainsi que prêcheur habité…
Passionnant.
Central Park est la fourmilière du jazz, ici un soliste sous un pont qui rappelle Sonny, là un groupe de free jazz qui attise la foule, à l’angle plus loin le blues en dobro… tant de musique, tant de vie musicale… une population concernée, attentive et sachant s’arrêter pour la musique et lui rendre hommage.
Le métro est une scène à lui seul, pas une station sans son groupe, pas un carrefour de correspondances sans une action musicale, soul, jazz, rap, groove, electro…
L’hôtel Edison avec la magique Karen Brown qui enchante l’entrée de Broadway avec son orgue Hammond et sa sono antique, faisant répéter et se chauffer en live, autour d’un whisky le gratin des chanteurs des comédies musicales qui seront données là, sous peu, ce soir.
L’Apollo, le Cotton Club déplacé x fois mais toujours là, le Carnegie Hall avec en face la boutique Steinway, Chelsea Bridge, le A train, Harlem (nocturne ou en journée), le Madison Square Garden, Little Italy et le mythe Sinatra, China Town et la bande son enchantée du titre de Joe Jackson…

NY m’a réalisé le jazz que j’écoutais et fantasmais, de ma chambre, de mon appart, de ma vie.
Le jazz a pris là sa véritable dimension, sa véritable concrétisation et j’ai compris bien des choses que ce rapport ténu entre la ville et cette musique mettent en évidence.

A chaque moment de mes tribulations, un flash, un titre, une idole, une histoire, une anecdote…


Une BO d’infinies références a accompagné ce voyage.
Parmi celles-ci et au-delà de celles apparue en tel ou tel lieu un titre n’a cessé de me hanter, rappelant Bird/Eastwood, rappelant l’engagement tenace du be bop et de son étoile éphémère capable de l’excès et de tous les excès, brûlant sa vie pour la musique.
Et capable de la plus magique des nostalgies expressives.
Alors « Laura » est restée là, en coin de mémoire et a cheminé tout au long des rues infiniment longues et grandes, surplombées de ces gratte ciels mythiques… puis dans chaque ruelle, dans chaque recoin l’image de Bird m’est restée, comme si, malgré un Duke d’une présence impossible à éviter, une Billie forcément obsessionnelle et tant d’autres Ahmad, Miles et Trane, Bird avait finalement collé le plus à cette imagerie citadine démesurée par sa musique, par son expression, par sa présence, simplement fantomatique.

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« Laura »…

Nous sommes des jeunes gens jouant du jazz, pas ou si peu d’expérience…
On osera pourtant non seulement par passion créer en milieu rural un jazz club, mais ce jour là (le jour où l’idée est venue de se lancer dans une telle aventure), le maire nous a invité pour jouer lors d’une émission de radio populaire, particulièrement suivie en auditeurs dans tout le département isérois.
Il souhaite sortir des habituelles interviews et donner à son image un penchant culturel lisible.
Ce sont les années Lang et son parti, je vous le laisse deviner.
Il soutiendra le jazz club pendant tous ses mandats et celui-ci parti de rien sera positionné sur une bonne échelle régionale en se développant avec bonheur.
Un type arrive, genre VRP en costard, nous venons de terminer le premier set sur la place de la bourgade. Les moyens techniques de repiquage du groupe sont sommaires…
L’ingé son a placé un simple micro SM57 face à nous.
Mon ami trompettiste se tourne vers moi : « ce gars est un spécialiste de Charlie Parker, s’il bœufe avec nous va falloir assurer ».
Heureusement le pianiste avait son real book sur lui.
« Wah, les jeunes, j’étais en voiture et je vous ai entendu à la radio, j’ai filé chercher mon sax… on se fait Laura ? ».
On l’a fait ainsi que « Now’s the time » et jamais cette mélodie n’a pu sortir de ma tête depuis ce jour et quand Bird, le film est sorti j’en ai eu les larmes aux yeux de l’entendre encore sous son tapis de cordes soyeuses.


Plus tard l’un des plus beaux cadeaux qu’on me fit en matière de Cd fut le coffret intégral de Parker Verve.
Plus tard la radio nous offrit une séance d’enregistrement et le jazz qu’on aimait prit une réalité autre. Un cap fut franchi et on s’est engagé dans cette voie…
Certains en ont même vécu professionnellement.


Puis vint ce coup de fil de mon épouse :
« Dis, on peut partir à New York, j’ai une possibilité mais il faut répondre dans les deux heures ».
La réponse fut immédiatement positive, le téléphone en deux heures réussit à réunir une famille au complet et quelques potes de ces jeunes tout excités par l’idée.
L’arrivée à l’aéroport fut un flash ponctué de « Nougayork », mais dès la montée en taxi et le travelling des buildings défilant le long des vitres sur fond d’autoroute vint instantanément « Laura », pour ne pas s’enfuir de ma tête pendant 10 jours et même ensuite…

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"Laura" par Bird c'est ici le croisement, la rencontre et la quasi fusion entre l'écriture et l'improvisation.
Charlie Parker était un improvisateur de génie, un travailleur de la musique équivalent au forcené, obstiné par la perfection et le respect par la musique, de son peuple, des afro américains.
Avec Diz et une poignée d'irréductibles ils ont bougé les lignes, ils ont rebellé le jazz en l'accélérant, en lui créant un langage véloce, inimitable et unique, le bop.
Pourtant Bird restait obnubilé par l'écriture musicale, lui, autodidacte estimait que l'écriture musicale était la noblesse, l'installation pérenne de la pensée musicale.
Il vénérait Stravinsky et n'osa le rencontrer.

L'album Charlie Parker with Strings est une pause douceur émotionnelle dans sa discographie.
Il était inquiet des séances car il savait devoir se frotter à des musiciens lecteurs, lui qui était un sommet d'improvisation.
Ce paradoxe existe encore entre les musiciens de culture et de langage classique et écrit et les improvisateurs. Une admiration et souvent un immense respect s'établit entre eux, les uns enviant la liberté, les autres enviant la rigueur et la précision du texte laissant pourtant place à la personnalité d'interprétation.
Aujourd'hui ces frontières tendent à se franchir, nombreux sont les musiciens qui naviguent d'un univers improvisé à un langage écrit rigoureusement - le mot musique, parfois au pluriel commence enfin à prendre d'autres droits et la musique dite savante ou sérieuse ainsi que la musique dite populaire n'ont plus d'identité réelle.
Nous n'avons plus de Stravinski entends-je parfois dans ces débats, je rétorque que des Pärt, des Adams sont pourtant des compositeurs savants, mais que leurs musique a dépassé cette sphère d'initiés pour aller vers un plus grand nombre d'auditeurs. A l'inverse Bowie, Eno et tant d'autres ont insufflé une dimension intellectuelle et savante à la musique dite populaire en se positionnant comme chercheurs ...
Internet et l'évolution sociale ont permis par la suite et progressivement cette démocratisation et d'avoir un recul qui, à l'époque de Bird semblait difficile à prendre.

Bird a donc réalisé ces séances avec cordes, cette sorte de "Graal" pour un artiste de jazz était de réaliser des albums de ce "genre".
Les arrangements sont délicats et correspondent parfaitement au jeu de l'altiste.
On note que la section cordes n'est pas magistrale mais plutôt de chambre avec un effectif réduit permettant une intimité qui ici dans ce titre charge d'émotion et de vérité le jeu sublime de Bird qui n’évitera pas ses incartades bop. Mais l'on sent ici qu'elles sont calculées, maîtrisées et qu'il a choisi soigneusement le placement de ses us et coutumes de langage bop pour les inclure dans ce contexte, restant principalement enfermé dans le thème.
Les contre-chants sont placés avec subtilité s'échafaudant par solistes et l'ouverture avant l'entrée de l'altiste est juste un petit joyaux d'attente, de préliminaire avant la magie de son phrasé.
Le thème est ponctué, jouxté, le jeu de questions réponses est installé de façon à ce que l'espace soit dédié au saxophone, opérant en quelque sorte comme un concerto pour soliste au sein duquel le dialogue est de mise.
Les pizz et harpes rythment le sujet puis Buddy Rich va exciter le tout swinguant nonchalamment pour embarquer Bird vers une latinerie rhumabaïsante de courte durée revenant vite au swing.
Le trémolo des cordes relance alors l'affaire et le hautbois se permet de marcher sur les plate-bandes de Charlie Parker, l'incitant à tirer profit fugace de cette prise de position.
Ces quelques minutes je les ai gravées à jamais dans ma tête et si par un heureux hasard je sors Laura du real book pour le jouer ou même le lire c'est avec cet axe déroulant de musicalité parkérienne que je me dois de l'imaginer avec un respect qui s'impose.

"Laura", ce brin de nostalgie m'envahit dès les premières mesures...
"Laura", j'y associe cette envie quasi obsessionnelle de revoir New York...
"Laura", c'est finalement le romantisme et le lyrisme sous la carapace rebelle, l'engagement politico-musical, la vie passée à la même vitesse que les traits fulgurants de ce langage qu'est le bop, un langage dont le jazz ne sait ou ne peut encore s'émanciper tant il est vivace et vivant.
"Laura" c'est "l'aura" de Bird en quelques minutes et la magie de sa musique.

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Avec ce titre s'achève ici notre et ma participation au jeu des blogueurs, une quinzaine de jours chargée de musiques et de rencontres avec la découverte de nouvelles sphères, tant musicales que de passionnés s'exprimant sur le net.
J'ai d'autant plus apprécié cette édition du jeu qu'elle s'est faite dans le plus grand des respects et sans polémiques stériles ou provocatrices, ce qui change d'éditions précédentes - une conscience de chacun d'entre nous que ce respect qui a donné à la poignée de participants passionnés l'occasion d'échanges constructifs, passionnants et passionnés, attentifs et bien sûr heureusement humoristiques.
Chacun ayant ses obligations professionnelles j'ai aussi remarqué que la course à la publication n'était plus de mise mais que l'espace des deux jours a permis à chacun de publier selon son humeur, son envie et de façon détendue. Là aussi c'est un changement révélateur.
Personnellement j'ai commenté chez les participants de façon peu prolixe, j'étais intéressé par cette nouvelle édition mais un emploi du temps très chargé m'a limité dans les échanges, ce qui ne m'a pas pour autant empêché de noter et mettre en listes dans mon streaming les nombreuses découvertes faites chez chacunes et chacuns afin d'enrichir le lot de mes écoutes quotidiennes.
Les choix couvraient toutes les esthétiques et c'est vraiment intéressant que de le constater.

Merci à El Norton initiateur de cette belle affaire.
Et merci à vous tous pour cette quinzaine musicale chargée en écoutes, dialogues et je le redit... respect mutuel.
Je crois que je vais m'octroyer une pause d'écriture mais pas de soucis, à très vite.